Chip M3 de Apple: fecha de lanzamiento, características...

Apple está desarrollando una nueva generación de chips, conocidos por el momento como la serie M3. Aunque aún no se ha hecho una presentación oficial, algunas fuentes han comenzado a revelar más información al respecto. A continuación te contamos las novedades sobre este chip, qué dispositivos van a incluirlo y cuándo estará disponible.

¿Cuáles son los últimos rumores sobre el nuevo chip de Apple?

La espera por los nuevos modelos de Mac que serán lanzados en el segundo semestre del año se hace cada vez más corta, y ya han empezado a circular fuertes rumores al respecto. El periodista norteamericano especializado en filtraciones, Mark Gurman, ha revelado recientemente en su boletín para Bloomberg varias novedades ligadas al proyecto más rumorado de la empresa de Silicon Valley. La más importante de ellas es la inminente llegada de un nuevo chip M3 que pronto se instalará en varios modelos, incluido un nuevo iMac de 24 pulgadas, y probablemente en el MacBook Air de 13 pulgadas, que podría ir acompañado este año de un muy esperado hermano mayor, un MacBook Air de 15 pulgadas.

Esta gama de micro procesadores tentativamente estaría compuesta por la versión estándar del M3, seguida de sus modelos profesionales M3 Pro, M3 Max y M3 Ultra. El chip M3 en su versión estándar podría integrarse en los iMac, MacBook Air y Mac mini, mientras que su versión Pro podría encontrarse en los iMac y MacBook Pro. Otros chips más avanzados como los que serían el M3 Max y el Ultra podrían estar reservados para equipos de alta gama. En cuanto a su utilización en los iPad Pro y Air aún no se sabe nada al respecto, aunque también podría ser una realidad en el futuro cercano.

¿Qué características tendría el chip M3 de Apple?

Según Gurman, que parece contar con fuentes fiables, Apple estaría realizando pruebas de validación de su nuevo chip interno, el M3. Se trataría de un SoC —circuito todo en uno compuesto por un procesador principal (CPU), un procesador gráfico (GPU), varios circuitos especializados y RAM— que sucedería a los famosos chips M1 y M2, beneficiándose de una importante actualización: un grabado de 3nm (nanómetros), en lugar de la tecnología de 5nm utilizada en las anteriores generaciones de chips de Apple. TSMC, el famoso fabricante taiwanés que suministra circuitos integrados a los principales actores digitales, abrió sus líneas de producción de 3nm hacia finales de 2022, y Apple, que es uno de sus principales clientes, será una prioridad para equipar sus nuevos productos a lanzarse en 2023 y consolidar así su ventaja tecnológica en este campo sobre sus competidores.

La tecnología desarrollada por TSMC implementa varias mejoras con respecto a los procesadores de 5nm: un aumento de la densidad lógica del 70%, una mejora de la velocidad del 15% a la misma potencia y una reducción del consumo de energía del 30% a la misma velocidad en comparación con el anterior proceso de 5nm.

Los próximos chips de silicio de Apple podrían contar con hasta cuatro troqueles, con soporte para 40 núcleos de cálculo. Teniendo en cuenta que el actual chip M2 tiene 4 núcleos de alto rendimiento y 4 de bajo consumo, se trata de toda una revolución. Incluso el M2 Pro tiene de 10 a 12 núcleos de CPU y el M2 Max, 12. Podemos esperar un aumento considerable de la potencia, pero también de la eficiencia con esta próxima generación de chips M3.

Además de la ventaja de ofrecer el primero de los chips fabricados mediante este nuevo proceso, Apple se beneficiará de dos ventajas muy concretas al pasar a los 3 nm. En primer lugar, esta altísima finura de grabado permite integrar más transistores —las células básicas de cualquier circuito integrado— y, por tanto, colocar más módulos en la misma superficie —más núcleos, más unidades de cálculo neuronal, etc.— dando como resultado una mayor potencia de cálculo.

También habría un menor consumo de energía con una arquitectura constante, un criterio clave para reducir la disipación de calor y optimizar la autonomía de sus dispositivos móviles. De este modo, Apple podría consolidar su liderazgo en la relación rendimiento/consumo frente a la competencia de Intel, AMD y Nvidia, ofreciendo ordenadores que son a la vez potentes y eficientes energéticamente, algo que ya ha establecido con sus chips M1 y M2. Se trata de una doble ventaja especialmente importante en un momento en el que la gestión de la energía se está convirtiendo en un problema esencial para los consumidores.

Apple, que aún no se ha pronunciado oficialmente al respecto, aprovechará la ocasión para mejorar la arquitectura de su chip interno, como ya ocurrió en la transición del M1 al M2. No es casualidad que Apple haya preferido la arquitectura ARM para sustituir a los procesadores Intel de tipo x86 y x64 en sus ordenadores, con el éxito que conocemos. Mark Gurman predice incluso que Apple quiere ofrecer una nueva generación de chip M cada año, como ya hace para sus iPhones con la serie A. Un M1 en 2020-2021, un M2 en 2022, un M3 en 2023, y quizás un M4 para 2024.

¿Cuándo saldrán al mercado los dispositivos Apple con el chip M3?

El chip M2 ya se utiliza en los modelos de MacBook Pro y MacBook Air, reservando las versiones más avanzadas del chip para sus modelos más costosos. Podemos esperar que la tendencia continúe con los micro procesadores M3, que contarían con una versión "estándar" para Macbook Air y iMac, reservando las versiones más potentes para sus equipos profesionales.

Por el momento no es mucho lo que se sabe sobre este nuevo microprocesador, por lo cual todavía no existe una fecha de lanzamiento oficial del chip M3. Sin embargo, podemos suponer que esto se hará público en el próximo Apple Worldwide Developers Conference, que se realiza habitualmente en el mes de junio. Mientras tanto, solo queda esperar un pronunciamiento oficial de Apple.

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