Conmutador o switch: qué es, función y características
Descendiente del concentrador o HUB, el switch o conmutador —presente en el conjunto de las redes actuales— se trata de un material de interconexión de tipo concentrador de red pero que fracciona la red en dominios de colisión independientes.
¿Cómo funciona y cuáles son sus características?
- La conmutación
La tecnología de conmutación funciona al nivel 2 del modelo de referencia OSI. Simplemente, es un proceso de envío en el cual los mensajes son enviados en paquetes. Cada paquete contiene las direcciones necesarias para su envío; en los diferentes nudos de la red, estos paquetes son recibidos en una fila de espera y retransmitidos después del análisis. Para más información, te recomendamos leer nuestro artículo sobre conmutadores.
- Creación de la mesa de dirección MAC
La diferencia con un concentrador o HUB viene del método de devolución de los paquetes de información hacia el destinatario. Un HUB sólo reenvía el paquete de información recibido hacia todos los periféricos conectados. El conmutador guarda en su memoria la dirección MAC de los destinatarios. Decodifica el título del paquete para encontrar allí su dirección MAC y únicamente enviarlo al ordenador concernido.
En las redes de computadoras, la dirección MAC (siglas en inglés de media access control; en español "control de acceso al medio") es un identificador de 48 bits (6 bloques hexadecimales) que corresponde de forma única a una tarjeta o dispositivo de red. Se conoce también como dirección física y es única para cada dispositivo.
El conmutador establece y actualiza las direcciones MAC y señala a qué puerto dirigir los paquetes destinados a una dirección MAC dada. El conmutador construye dinámicamente relaciones entre direcciones MAC con los puertos correspondientes.
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