Cómo instalar Linux en tu PC: elementos y cuestiones previas
Si vas a instalar Linux por primera vez échale un vistazo a este artículo. Te recomendamos que pruebes una distribución LiveCD. Con una de ellas podrás usar GNU/Linux sin tener que instalarlo. Eso significa que podrás ejecutarlo simplemente desde un USB, CD, DVD, etc.
¿Cómo instalar GNU/Linux por primera vez?
Qué son las distribuciones
Una distribución es el medio que contiene tanto el sistema operativo como las aplicaciones necesarias (hojas de cálculo, editores de documentos, presentaciones, utilidades de disco, navegadores, etc.) para su funcionamiento. Existen más de 350 distribuciones de GNU/Linux. Una distribución puede presentarse bajo la forma de USB o disco.
La ventaja de utilizar GNU/Linux es que no necesitas comprar los programas a terceros. Los que vienen incluidos en la distribución que elijas y los que se encuentran disponibles para descargar son absolutamente gratis.
Qué distribución escoger
La distribución que elijas debe corresponder a tu equipo. La más popular, por su facilidad de aprendizaje, es Ubuntu, de Canonical. La distribución con la interfaz más atractiva podría ser Elementary. Sin embargo, existe una infinidad de ofertas gratuitas dirigidas a diferentes campos del conocimiento. Por ejemplo, PuppyLinux es la que menos requerimientos pide, pero la costumbre es utilizarla como herramienta de rescate de datos. Hay muchísimas y cada una con requisitos diferentes. En la filosofía del software libre, la libertad y la intención son las cualidades que más importan. Toda distribución aporta novedades gratuitamente.
Lista de algunas distribuciones
A continuación encuentras una selección de distribuciones en orden alfabético para que escojas la que más se adapte a tus necesidades: ABC, Aurora, BackTrack, CentOS, Chromium OS, Debian, DeepStyle, GoblinX, EduLinux, Edubuntu, Fedora, Gentoox, Hiweed, JoliOS, Korora, Linux Mint, Mandriva, Nonux, Parábola, Redhat (soporte comercial), Tails, Turbolinux, etc.
Recomendaciones y pautas por seguir antes de instalar una distribución
Deberás probar cualquier distribución que elijas desde LiveUSB y no mediante instalación. Para ello tendrás que descargar el fichero con extensión ISO desde el sitio oficial de la distribución. A continuación instala en Windows el programa Universal USB Installer en su versión más reciente. Al ejecutar este programa, acepta los términos y selecciona la distribución que deseas instalar. Si no aparece listada, entonces busca la distribución en que está basada (por ejemplo, Elementary está basada en Ubuntu y Gentoox en Gentoo). Selecciona el fichero ISO donde está comprimida la distribución. Puede ocurrir que el fichero se corrompa al descargarse y, en ese caso, sería preciso eliminarlo y volver a descargarlo.
Una forma de saber con antelación si se descargó bien sería al usar cualquier programa para verificar la integridad. Por último, en Universal USB Installer, escoge la unidad de la memoria USB (1 GB puede ser suficiente) donde se copiará la distribución. Tomará unos diez o quince minutos y tras este lapso de tiempo dispondrás de tu distribución.
Para acceder a tu distribución desde la USB reinicia tu PC. Cuando aparece la pantalla del BIOS busca la tecla que te indica cómo elegir el Menú de arranque (Boot Menu). Puede ser F10, F11 o F12. Presiona la tecla correspondiente y selecciona el dispositivo (Maxell, SanDisk, Kingston, etc). Al presionar la tecla Intro, se desplegará el menú de tu distribución. Escoge la opción Probar para que cargue y puedas evaluar si se adapta óptimamente a tu equipo y a tus gustos.
Qué es la persistencia
En la creación de una USB de arranque para GNU/Linux existe un concepto llamado persistencia y que concierne exclusivamente al USB. Significa que puedes reservar hasta 4 GB adicionales en ese medio de instalación para guardar programas, configuraciones y/o informaciones personales de manera que dispongas de ellas cada vez que accedas a la LiveUSB con persistencia.
De forma intuitiva, USB Installer y otros programas como Lili (Linux LiveUSB) te permiten reservar ese espacio (persistencia), cuyo límite máximo es de momento 4 GB. Esto puede resultar útil e interesante porque tendrás un fondo de escritorio, programas, marcadores y documentos disponibles en cualquier momento en tu memoria USB. El uso de la persistencia en el dispositivo requerirá más de 1 GB. Clica en el siguiente botón si deseas descargar ahora mismo Universal USB Installer.
- Aspectos por considerar con algunas distribuciones
Algunas distribuciones, como OpenSUSE, exigen crear los medios de instalación con programas concretos. Por ejemplo, SUSE Studio Image Writer. Es probable que algunas distribuciones tengan problemas para funcionar por no ajustarse a los requisitos físicos o por errores en la descarga del fichero ISO. En tales casos es muy importante presionar la combinación de ocho teclas Alt + PetSis + R E I S U B para reiniciar de forma segura.