Inulización de HDD y SD

Hola a todos:
Me llamo Adrián, soy nuevo en el foro y prácticamente no sé nada de informática.

Hace unos días me compré un portátil nuevo (con Windows 8) y le quise instalar avast. No me fijé en la página a la que entré y lo que hice fue ejecutar un virus de avast.pc-file.info (a pesar de que Norton me advirtió). Cuando me di cuenta, lo eliminé y pinché en "Quitar todo y reinstalar Windows". Luego instalé el avast y otros programas sin incidentes. Esto no sé si tuvo que ver con mi problema:

Al poco (ese mismo día), el disco duro externo me dejó de responder. Lo probé en otros 2 ordenadores y tampoco iba. Al conectarlo,el equipo detectaba una unidad de disco, pero no me dejaba acceder ("El parámetro es incorrecto"), ni ver las propiedades ni nada (se bloqueaba al pulsar encima).
Pensé que era algo del hardware, pero, al introducir una tarjeta SD, le pasó lo mismo: me dejó de responder y ya no la reconocían otros dispositivos. Tengo que decir que, entre ambos incidentes, había metido un lápiz USB y otra memoria SD "con éxito".

Confío plenamente en ustedes. La verdad es que estoy bastante desesperado. En el HDD externo tenía muchísimos archivos importantes y recuerdos de los 4-5 últimos años.
¿Creen que realmente es un virus? ¿Cómo puedo eliminarlo? ¿Podría recuperar los datos del HDD y cuánto me costaría?

Un saludo y muchísimas gracias de antemano.

PD: Acabo de hacer un análisis completo del ordenador y Avast no me ha detectado ningún virus, Norton tampoco.