Qué fue de Libra (Diem), la criptomoneda de Facebook
Facebook —ahora Meta— anunció en 2019 el lanzamiento de Libra, su propia criptomoneda para hacer pagos, comprar y enviar dinero. Con esta divisa, luego llamada Diem, la plataforma pretendía adentrarse en el mundo de los servicios financieros. Pero la presión de los reguladores financieros de Estados Unidos hicieron que finalmente Facebook abandonara la iniciativa a principios de 2022.
¿Cómo debía funcionar Libra?
Libra era una criptomoneda basada en tecnología blockchain, un sistema que garantiza un nivel de seguridad casi absoluta. Esta moneda virtual debía permitir hacer cualquier tipo de transacción a través de la plataforma Libra Network, en la que habría todo tipo de tiendas y establecimientos.
Facebook era la encargada de desarrollar toda la infraestructura de Libra, aunque la gestión de esta moneda estaría en manos de Libra Association (Asociación Libra), una institución independiente formada por varias empresas -entre ellas Paypal, Mastercard y Visa- y organizaciones no gubernamentales de varios países.
Para utilizar Libra, los usuarios podrían crear su propio Calibra Wallet, un monedero virtual que Facebook pondrá a disposición de quien quiera usar esta criptomoneda y que estará conectado en tiempo real con WhatsApp y Messenger.
Ventajas de Libra
Según la información de Facebook, una de las principales ventajas de Libra sería su velocidad a la hora de hacer pagos, más rápida que Bitcoin y otras monedas virtuales. Además, sus creadores aseguraron que su uso sería seguro, fácil y cómodo.
Se esperaba que su valor fuera más estable que Bitcoin, la criptomoneda más popular del mundo que, al igual que otras divisas electrónicas, está expuesta a una constante volatilidad, con grandes cambios en su valor en periodos cortos de tiempo.
Además, Libra permitiría realizar compras o enviar dinero a un coste menor -incluso gratuito en algunos casos- que el de los bancos.
¿Qué pasó con Libra?
Aunque en teoría era una criptomoneda segura, su estabilidad dependería de las empresas y organizaciones que forman la Asociación Libra, cuyo poder y margen de maniobra es limitado en comparación a, por ejemplo, un banco central.
Otro asunto espinoso respecto a Libra era el legal: al tratarse de una moneda fuera del control de los bancos centrales, algunos países podrían aprobar leyes que limitaran o prohibieran el uso de esta cibermoneda, de la misma forma que sucedió con otras divisas electrónicas. El presidente de la Reserva Federal estadounidense, Jerome Powell, se mostró preocupado por la posibilidad de que Libra facilitara actividades ilegales como el tráfico de drogas o el lavado de dinero.
Los reguladores financieros de Estados Unidos vieron demasiados inconvenientes y puntos oscuros en la iniciativa y no permitirieron que siguiera adelante. Socios cruciales del proyecto como Paypal, Visa y Mastercard se salieron del proyecto.
Facebook, que cambió el nombre de Libra a Diem a finales de 2020, acabó vendiendo sus derechos de propiedad intelectual y otros activos por 182 millones de dólares al fondo de inversión Silvergate Capital Corporation, especializado en criptodivisas.
La firma financiera ha afirmado que, empleando los activos de Diem, ha levantado una infraestructura para su proyecto "stablecoin", una criptomoneda estable al estar emparejada con el del dólar. Se supone que la lanzará en 2023, aunque no se sabe en qué acabará la iniciativa. En todo caso, Libra/Diem como proyecto ya está muerto y enterrado.