Red entre iguales o 'peer-to-peer': qué es, ventajas...
A diferencia de las redes cliente/servidor, en la arquitectura peer-to-peer (entre iguales) no hay un servidor exclusivo. Debido a esto, cada equipo en dicha red hace las veces de servidor y de cliente al mismo tiempo. Esto significa que cada equipo en la red puede compartir libremente sus propios recursos. Un equipo que esté conectado a una impresora incluso podría compartirla para que los demás equipos puedan tener acceso a ella a través de la red.
¿Cuáles son las desventajas de la arquitectura entre pares?
Las redes peer-to-peer presentan diversas desventajas. Puesto que el sistema no está centralizado, es difícil la administración. Además no es seguro. Ningún eslabón en la red es fiable. Por lo tanto, las redes entre iguales solo son útiles para una pequeña cantidad de equipos (en general cerca de 10) y solo son adecuadas para aplicaciones que no requieran un nivel alto de seguridad (no se aconseja para redes de negocios que posean datos confidenciales).
¿Cuáles son las ventajas de la arquitectura entre iguales?
La arquitectura peer-to-peer, sin embargo, tiene varias ventajas, como el costo reducido (los costos de dichas redes son el hardware, el cableado y el mantenimiento) y la simplicidad.
¿Cómo implementar una red entre pares?
Las redes entre iguales no requieren los mismos niveles de rendimiento y seguridad que las redes de servidores exclusivos. Por esta razón, se puede utilizar Windows NT Workstation, Windows for Workgroups o Windows 95, ya que todos estos sistemas operativos cuentan con todas las funciones requeridas para una red entre pares.
La implementación de tal arquitectura de red reposa sobre procedimientos estándar: los equipos son colocados en las oficinas de los usuarios, cada usuario es su propio administrador y configura su seguridad y las conexiones utilizan un sistema de cableado sencillo. Esta arquitectura, en general, es ideal para entornos con las siguientes características: menos de 10 usuarios, todos los usuarios se encuentran en la misma área geográfica, la seguridad no es un asunto crítico, no hay planes de grandes expansiones para la compañía ni para la red en un futuro cercano.
¿Cómo administrar una red entre iguales?
La red entre pares suele satisfacer las necesidades de pequeñas empresas, pero puede ser inadecuada para determinados entornos. Antes de elegir el tipo de red, se debe tener en cuenta la gestión de los usuarios y de la seguridad, la disponibilidad de los recursos, el mantenimiento de las aplicaciones y datos, y la instalación y actualización de las aplicaciones de los usuarios.
En una red entre pares típica no hay administrador. Cada usuario administra su propio equipo. Sin embargo, todos los usuarios pueden compartir sus recursos como lo deseen (datos en carpetas compartidas, impresoras, fax, etc.).
¿Cómo gestionar la seguridad de una red entre pares?
La política de seguridad mínima consiste en proteger con una contraseña el acceso a un recurso. Los usuarios de redes entre pares definen su propia seguridad y como todos los equipos pueden compartir sus recursos, es difícil implementar un control centralizado. Esto también plantea un problema de seguridad global de la red, ya que algunos usuarios no protegen en lo absoluto sus recursos.
