Formato GIF: qué es, características, para qué sirve
El formato GIF (Graphic Interchange Format) es un formato de archivos gráficos de mapa de bits (una trama) desarrollado por Compuserve. Existen dos versiones de este formato de archivos: GIF 87a y GIF 89a, desarrolladas en 1987 y 1989 respectivamente.
¿Para qué sirve el formato GIF?
GIF 87a soporta la compresión LZW, el entrelazado (posibilidad de una visualización progresiva), una paleta de 256 colores y la posibilidad de crear imágenes animadas (GIF animados) almacenando varias imágenes en un mismo archivo. GIF 89a añade la posibilidad de definir un color transparente en la paleta y precisar el tiempo de las animaciones.
¿Cuáles son las características del formato GIF?
Una imagen GIF puede contener de 2 a 256 colores (2, 4, 8, 16, 32, 64, 128 o 256) entre los 16,8 millones disponibles en su paleta. Gracias a esta paleta, limitada en número de colores (pero no en cuanto a la diversidad de los mismos), el tamaño de las imágenes obtenidas con este formato por lo general es muy pequeño.
Sin embargo, ya que el algoritmo de compresión LZW está patentado, todos los editores de software que usan imágenes GIF deben pagar regalías a Unisys, la compañía propietaria de los derechos. Esta es una de las razones por las que el formato PNG se está volviendo cada vez más popular, en detrimento del formato GIF.
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