Fotografía de retrato: historia, definición, técnicas...

El retrato es la representación de una persona cuyo objetivo es reproducir sus rasgos y sus características. En el caso de la fotografía, el retrato consiste en transcribir las expresiones de uno o varias personas.

¿Qué es un retrato fotográfico?

Un retrato es la imagen o foto del rostro de una persona, un tipo de fotografía muy popular entre los profesionales y los amateurs.

El retrato fotográfico existe desde los inicios de la fotografía. El daguerrotipo, por ejemplo, se popularizó a mediados del siglo XIX gracias a la demanda de retratos, que resultaban más fieles y económicos que los realizados por dibujantes y pintores. Los estudios fotográficos nacieron y prosperaron gracias a los retratos.

A pesar de ser el tipo de fotografía más extendido, el retrato no resulta fácil, ni mucho menos. Conseguir un buen retrato es mucho más laborioso de lo que en principio pudiera parecer.

Cuando hacemos un retrato no sólo debemos tener en cuenta aspectos como la iluminación, la composición o el encuadre, sino que hemos de intentar reflejar la personalidad o los sentimientos de la persona retratada.

¿Cuáles son las técnicas para lograr un buen retrato?

La actitud del sujeto: las expresiones del rostro, sonreír o no sonreír y la actitud de la persona fotografiada son factores que juegan un rol importante ya que el retrato permite resaltar la personalidad. En este tipo de fotografía es importante evitar muecas poco agraciadas y ojos cerrados.
La composición: además de la selección de la decoración, de los accesorios y de un posible maquillaje, también es importante aplicar la regla de los tercios en este tipo de fotografía.
El objetivo: 50mm o 85mm en 24x36 es el objetivo de base para hacer un retrato. Se considera que estas distancias focales deforman menos el rostro que un gran angular y otorgan una mejor escala que una distancia focal larga.
Autofoco: el más utilizado es el modo One Shot. Por ejemplo, se escoge el punto de mira central en el lugar que se desea enfocar (con los ojos, de preferencia), se pulsa hasta la mitad el disparador para memorizar el enfoque y posteriormente se hace el encuadre.
Prioridad de apertura: este modo permite escoger una apertura mientras que la cámara adapta la velocidad de obturación automáticamente. De esta manera, muchos foto-retratistas trabajan con grandes aperturas para separar el sujeto del segundo plano, gracias a una baja profundidad de campo que difumina la decoración.
Iluminación: ya sea en un estudio o a luz natural, la iluminación es un punto clave para obtener los resultados deseados. Además de permitir obtener una imagen técnicamente bien lograda (apertura de diafragma, velocidad de obturación, sensibilidad ISO), la iluminación permitirá dar al sujeto una dimensión diferente (relieve del rostro, de los ojos o de otras partes) dependiendo de su intensidad y orientación.

Tipos de encuadre

Plano entero: también llamado plan figura. En este tipo de plano es sujeto es completamente encuadrado.
Plano americano: llamado así porque permitía encuadrar un sujeto de las películas del oeste o "western film" con sus pistolas en las caderas.
Plano medio corto: encuadra el pecho y el rostro.
Primer plano: encuadra el rostro y la parte alta de los hombros.
Primerísimo primer plano: encuadra únicamente el rostro.

¿Qué tipos de retratos existen?

Retrato de exposición: el sujeto es dirigido por el fotógrafo quien le da todas las indicaciones.
Retrato en reportaje: sin indicación, el sujeto es fotografiado en una situación particular, durante una acción.
Retrato de estudio: se realiza en un espacio cerrado que, por lo general, cuenta con un pondo hecho en papel. En este tipo de fotografía es necesario utilizar uno o varios flashes para iluminar la escena.
Retrato de grupo: retrato de varias personas reunidas en un solo cliché.
Autorretrato: es difícil de realizar ya que el fotógrafo es, al mismo tiempo, el sujeto y tiene que enfrentarse a varias dificultades: hacer el encuadre, el enfoque, los ajustes previos y el disparo a distancia (con un retardador o con un mando a distancia/control remoto).