¿Quieres dormir mejor? Prueba este sencillo pasatiempo, respaldado por la ciencia
Los investigadores sugieren que existe una nueva forma natural de mejorar el sueño. Más allá de los ejercicios de relajación, la actividad física o medicamentos como la melatonina, esta actividad podría ser la clave para dormir mejor.
La jardinería implica una serie de tareas como cavar, plantar, escardar, segar, regar, abonar y cosechar. Es una actividad que a muchos satisface y relaja. Pero, ¿también ayuda a dormir mejor? Un equipo de investigadores de EE.UU. y China decidió investigarlo.
Si bien un metaanálisis de 2017 demostró que la jardinería beneficia la salud mental, sus efectos sobre el sueño eran menos conocidos y se examinaban principalmente en estudios más pequeños, hasta ahora. El último análisis utilizó datos de unos 62.000 adultos de Estados Unidos, recogidos en 2017 como parte de una encuesta nacional de salud. Se preguntó a los participantes sobre la calidad de su sueño, incluyendo si tenían problemas para conciliar el sueño, si se despertaban con frecuencia durante la noche, si dormían menos de siete horas o si padecían apnea del sueño. También informaron sobre sus actividades físicas, incluida la jardinería.
Alrededor del 6% de los participantes señalaron la jardinería como una de sus actividades físicas más frecuentes. Otro 67% se ejercitaba de otras formas, como practicando deportes, y el resto de los encuestados no era muy activo físicamente. Entre los que cultivaban un huerto con regularidad, la probabilidad de experimentar problemas de sueño era un 42% menor en comparación con el grupo inactivo y un 33% menor que los que realizaban otras actividades físicas. Esto era así independientemente de la edad, el sexo, el nivel educativo o la obesidad.
También hubo diferencias en la duración del sueño. Los jardineros dormían una media de 7,14 horas por noche, entre 10 y 15 minutos más que los otros dos grupos. Cuanto más tiempo se dedicaba a la jardinería, menor era el riesgo de dormir mal.
Los investigadores creen que la jardinería es física y mentalmente exigente, lo que puede ayudar a mejorar la calidad del sueño. Es bien sabido que el ejercicio puede mejorar el sueño, y trabajar al aire libre a la luz del día y estar en la naturaleza puede tener efectos calmantes adicionales. Sin embargo, también es posible que las personas que ya duermen bien se sientan más inclinadas a dedicarse a la jardinería. Se necesita más investigación para establecer una relación directa de causa y efecto.
La jardinería puede ser una forma agradable de mejorar el sueño de forma natural. Así que, si buscas un método sencillo para descansar mejor por la noche, quizá sea hora de coger una pala y empezar a plantar.