Alerta en Japón por bacteria "carnívora": cuáles son los síntomas y los riesgos
Nueva alerta sanitaria por aumento de casos de infección por Streptococcus pyogenes, cuyas toxinas pueden ser mortales.
En días recientes el gobierno de Japón ha lanzado una alerta a la ciudadanía debido al aumento de casos de infección bacteriana por Streptococcus pyogenes, un microorganismo también conocido como bacteria "carnívora" por las lesiones que provoca en los tejidos.
Las toxinas producidas por la bacteria causan una afección grave llamada síndrome de shock tóxico estreptocócico (STSS), que se manifiesta con síntomas como fiebre alta, presión arterial baja y disfunción multiorgánica, que puede progresar rápidamente e incluso provocar la muerte.
Según reportes oficiales, a principios de junio ya se habían reportado 977 casos de shock tóxico estreptocócico y que entre enero y marzo 77 personas habían muerto a causa de la infección.
El síndrome de shock tóxico causado por S. pyogenes suele presentarse en personas que tienen infecciones de la piel o de los tejidos subcutáneos, ya que la bacteria se puede transmitir por contacto con superficies contaminadas, heridas infectadas, o por vía respiratoria.
La infección puede presentarse en el oído, los senos paranasales, los pulmones, la piel y el tejido subcutáneo. El síndrome de shock tóxico se produce debido a las toxinas producidas por la bacteria, una vez que la infección se propaga a los tejidos profundos y a la sangre, provocando fiebre, escalofríos, náuseas, vómitos, necrosis e incluso fallo de órganos.
Si no se tratan rápidamente, las infecciones por estreptococos A y, en particular, el síndrome de shock tóxico estreptocócico, pueden provocar complicaciones graves. Las personas infectadas son sometidas por lo general a un tratamiento intensivo con antibióticos e inmunoglobulinas. Cuando se trata de infecciones por heridas, se limpia quirúrgicamente el tejido, pudiendo llegar incluso a la amputación.
Las autoridades niponas no han encontrado aún el motivo del aumento de casos de shock tóxico estreptocócico en comparación con años anteriores, aunque las razones pueden ser diversas. Por un lado, un debilitamiento en el sistema inmunitario debido a otras enfermedades, especialmente por el aislamiento de la población durante la pandemia de Covid. Según afirma el profesor Ken Kikuchi, "Podemos fortalecer la inmunidad si estamos constantemente expuestos a las bacterias, pero este mecanismo estuvo ausente durante la pandemia."
En España, a pesar de que se reportan casos cada año, no hay motivos para alarmarse. Lo primordial es la prevención, por lo cual siempre hay que estar atento a las heridas o síntomas de enfermedad que podamos presentar para acudir con un médico.