El lado oscuro de los localizadores: activa esta función en tu smartphone para saber si te están rastreando
Además de ser útiles para encontrar objetos robados o perdidos, los localizadores GPS, como el AirTag, también se están usando para espiar a las personas, rastreándolas sin su consentimiento. Afortunadamente, tanto en Android como en iPhone, existe una función para detectar estos intrusos.
Los localizadores GPS Bluetooth existen desde hace mucho tiempo, pero Apple los popularizó con su famoso AirTag. Este pequeño dispositivo, bastante asequible —cuesta menos de 40 euros—, se puede colocar discretamente en cualquier lugar, ya sea en el fondo de un bolso, una maleta, un bolsillo, una cartera, sujetado a un llavero, debajo del asiento de una bici o una motocicleta e incluso dentro de un auto. Esto permite que su propietario pueda encontrarlo en cuestión de segundos, lo cual resulta súper práctico en caso de pérdida o robo de alguna de estas pertenencias.
Sin embargo, como suele suceder con la tecnología, algunas personas encontraron formas inapropiadas y maliciosas de utilizar la herramienta, y le dieron un nuevo propósito: el espionaje. Seguramente has escuchado algunos casos de este tipo. Al deslizar un AirTag en el equipaje de alguien o al esconderlo debajo de un vehículo, se puede saber la ubicación exacta de una persona sin su consentimiento, siguiendo todos sus movimientos en tiempo real desde un smartphone. Esta práctica se conoce como rastreo no deseado y se ha empleado para seguir a parejas cuando hay sospechas de infidelidad, adolescentes que faltan a la escuela, rivales o competidores. Sumado a esto, también ha sido explotada por ladrones que encuentran víctimas potenciales en estaciones de tren, aeropuertos o estacionamientos y así las siguen para luego robarles en su casa, además de depredadores sexuales que la aprovechan para rastrear a sus presas. Los hechos son preocupantes... por no decir aterradores.
¿Cómo acabar con el rastreo no deseado?
Desafortunadamente, no se trata de unos cuantos casos aislados. A nivel mundial, los medios de comunicación han reportado numerosas veces situaciones de este tipo desde que el AirTag llegó al mercado. Por otra parte, hay que tener en cuenta que otras marcas han lanzado productos de la misma categoría: Samsung también cuenta con un catálogo de localizadores, los SmartTag, que cumplen funciones bastante similares, al igual que una multitud de pequeños fabricantes chinos que no suelen darle mucha importancia a la seguridad ni la confidencialidad.
Estas prácticas peligrosas han puesto sobre aviso a Apple, que ha tomado medidas preventivas para evitar que el localizador de la marca se utilice con fines de espionaje. Por ello integró en iOS, el sistema operativo del iPhone, una función que permite detectar los AirTags. En la misma línea, Google desarrolló una función con el mismo propósito recientemente. Así que ahora cualquier teléfono inteligente podrá detectar un localizador espía cercano.
El sistema creado por Google está en funcionamiento desde agosto de 2023 en dispositivos Android, a partir de la versión Android 6. Para activar las alertas, solo dirígete a Ajustes > Seguridad y emergencias > Alertas sobre dispositivos de rastreo desconocido. Si no lo has hecho, se aconseja activar la opción Permitir alertas y, en caso de duda, puedes lanzar una búsqueda manual para saber si tienes algún AirTag cerca. Si el sistema llega a encontrar alguno, recibirás una alerta y podrás hacerlo sonar para encontrarlo (sin que el propietario se entere). Cuando lo tengas en tus manos, simplemente acércalo a la parte posterior de tu smartphone (si este tiene capacidad NFC) para ver a quién le pertenece y si se ha reportado como perdido. De no ser así... sí, te están espiando, así que desactívalo de inmediato quitándole la pila.
Por ahora, los dispositivos Android solo son capaces de detectar el AirTag, pero Google planea ampliar el soporte a otros modelos próximamente. Por su parte, Apple también ofrece una aplicación propia para detectar AirTags desconocidos en Android y la puedes encontrar en la Google Play como Tracker Detect.
Como lo mencionamos, en el caso del iPhone, la detección automática está integrada en el sistema. Así que recibirás una alerta en cuanto el móvil encuentre un dispositivo en la red Find My (como un AirTag o incluso unos AirPods) que haya permanecido cerca durante un cierto periodo de tiempo mientras su propietario no está presente. Ahí mismo podrás identificar el dispositivo y desactivarlo con solo seguir las instrucciones en pantalla si sospechas que te está espiando.