Centro de datos: qué es y para qué sirve

En el alojamiento profesional es muy importante organizar el espacio que van a ocupar los equipos. Sin importar de qué tipo de alojamiento se trate, los servidores se ubican sistemáticamente en salas de alojamiento especiales llamadas centros de datos.

¿Qué es un centro de datos?

Un centro de datos está organizado en compartimientos o gabinetes que pueden albergar elementos en estantes con un espacio estándar de 19 pulgadas (48,26 cm.). Un compartimiento por lo general dispone de un espacio de 40U, 47U o 52U, donde la U designa la unidad básica de altura de cada elemento que puede colocarse en un estante. 1U corresponde a una altura de 1,75 pulgadas (aproximadamente 4,445 cm.).

Esto explica por qué los servidores profesionales están dentro de cajas metálicas industriales para estantes de 19 pulgadas. Muchos elementos de red (conmutadores, routers, firewalls, etcétera) vienen en estantes de 19 pulgadas en tamaño 1U, 2U, o 4U. También existen gavetas deslizables con una pantalla plana, un teclado y un ratón que pueden integrarse en un sitio 1U.

¿Cómo elegir un host?

Si bien hay que admitir que el espacio de almacenamiento asignado, el ancho de banda y la potencia del servidor que aloja al sitio web son cruciales, no son los únicos factores a tener en cuenta a la hora de elegir un host.

De hecho, la falta de disponibilidad de un sitio web o la pérdida de datos puede resultar bastante costosa para una compañía. Por eso, la mayoría de los centros de datos de los host ofrecen garantías para la seguridad del servidor:

• Seguridad de acceso físico al centro de datos gracias al control de acceso (credencial, tarjeta magnética o posiblemente biométrica) y al sistema de vigilancia por video conectado permanentemente al departamento de seguridad. Además, los compartimientos están cerrados con un sistema de candados equipados con mecanismos de detección de intrusiones.
• Seguridad contra incendios gracias a sistemas de detección de incendios por análisis de partículas llamados VESDA (Very Early Smoke Detection Alarm ) o Sistemas de detección precoz de incendios junto con un sistema extintor de incendios a gas. Existen dos métodos de extinción de incendios a base de gas:
  • La emisión de gas halón 1301, actualmente prohibido en muchos países debido a su toxicidad.
  • La emisión de un gas inerte diseñado para detener la combustión en los compartimientos al bajar el nivel de oxígeno en el aire: Gas Inergen (compuesto por 52% de N2, 40% de Ar y 8% de CO2) o gas Argonite (compuesto por 50% de N2 y 50% de Ar).
  • La emisión de un gas inhibidor diseñado para prevenir la combustión: gas FM 200 (CH3HF7) o gas FE13 (CHF3).
  • La vaporización de pequeñas gotas de agua nitrogenada altamente presurizadas menores a 200 micrones de diámetro para enfriar el área de combustión.
• Seguridad en el entorno físico: regulación de la higrometría (el nivel de humedad) y la temperatura a través de acondicionamiento de aire, extractores de aire ubicados generalmente sobre los compartimientos y ventiladores casi siempre instalados debajo de los compartimientos.
• Alimentadores de energía de respaldo, infraestructura crítica (routers, acondicionamiento de aire, etcétera), líneas de conexión a Internet y la existencia de convertidores e incluso generadores.
• Una garantía de calidad de servicio (QoS) como así también un servicio de restauración en caso de mal funcionamiento llamado GRT, (Guaranteed Repair Time) o tiempo de reparación garantizado.

Además, los host ofrecen por lo general servicios adicionales que llegan a ser útiles e incluso esenciales:

• Reinicio remoto gracias a una unidad de distribución de energía (PDU), esto es, un sistema de conmutadores eléctricos que pueden controlarse de forma remota a través de la interfaz web. Los conmutadores que se usan generalmente son APC MasterSwitch, (APC es el acrónimo de American Power Conversion Corporation). Este tipo de conmutador está equipado frecuentemente con un protector de sobretensión (SurgeArrest).
• Servicio de solicitud telefónica para reiniciar un servidor de manera remota. Por lo general, el operador solicita una frase de contraseña y a veces información personal para verificar la identidad del cliente.
• Servicio de filtrado, o sea, firewall, en el flujo ascendente del compartimiento.
• Servicio de seguimiento de tráfico. La mayoría de las veces se usa el sistema MRTG (Multi-Router Traffic Grapher) o generador de gráficos de tráfico para multi router. El sistema genera imágenes gráficas de la cantidad de tráfico en las líneas de red.
• Mecanismos de respaldo automáticos.