Los investigadores explican: esto es lo que tu olor revela sobre ti
Tan individual como una huella digital: por medio del olor, la piel envía información a los otros. Sigue leyendo para descubrir lo que tu olor dice de ti.
El médico y biólogo Hanns Hatt, profesor de la Universidad del Ruhr en Bochum, lleva décadas estudiando los misterios del olfato. Entre otros, descifró el primer receptor olfativo humano y demostró que dichos receptores no sólo se encuentran en la nariz, sino también en otros tejidos, como el corazón, el intestino o las células tumorales. Hatt incluso encontró receptores olfativos en las células de la piel, cuya activación acelera, por ejemplo, la cicatrización de heridas. "Pero hasta la fecha", afirma Hatt, "la ciencia no ha logrado determinar el propio olor de una persona".
Lo que la piel comunica es más de lo que percibimos conscientemente con el olfato. Si la secreción de las glándulas odoríferas ya genera el olor o si sólo surge de la descomposición bacteriana en la superficie de la piel, todavía no existe una respuesta unánime. Si la superficie de la piel de cada persona tiene su población bacteriana única determinada por el sistema inmunológico, podemos afirmar que existe una huella olfativa en cada uno.
La dieta también influye en el olor particular de una persona. Por ejemplo, una dieta rica en ajo y cebolla puede modificar tu olor, mientras que algunos vegetarianos afirman que el perfume natural de quienes comen carne es menos agradable.
Además de los olores ligados a nuestra dieta y salud, están las feromonas, mensajeros olfativos del olor en la piel que son idénticos en todos los miembros de una especie y, como quizás ya hayas escuchado, influyen en la atracción entre las personas.
Aclara la neuropsicóloga Ilona Croy que el olor dejaría una "impresión general holística": si olemos a otra persona, no podemos decir que sea dominante, un poco estresada y vegetariana, por ejemplo. "Pero podemos clasificar los olores en agradables y menos agradables".
Las muestras de aromas de "mujeres en fase fértil también son percibidas positivamente por los hombres". Por su parte, "a las mujeres les gusta el olor de los hombres": en un estudio de la Universidad de Birmingham se roció una silla de una sala de espera con la hormona masculina androstenona, con el resultado de que allí se sentaban muchas más mujeres que hombres, aunque la preferencia sexual también influye. A partir de estudios iniciales, el psicólogo Pause concluye que los homosexuales reaccionan de manera diferente al olor de mujeres y hombres que los heterosexuales.
Por otro lado, "El olor corporal también transmite información sobre el sistema inmunológico de la otra persona". Más precisamente, las moléculas MHC (Complejo Mayor de Histocompatibilidad), que el cuerpo utiliza para reconocer y destruir células extrañas. Cada persona tiene un sistema MHC específico; sólo los gemelos idénticos tienen sistemas de defensa idénticos. Mientras más diferente sea, más atracción puede suscitar.
Por último, el olfato también juega un rol importante en la relación entre madres e hijos. Apenas unas horas después del nacimiento, los bebés prefieren el olor de su madre al de una mujer extraña. Por su parte, para las madres, el olor de su bebé activa el centro de recompensa en el cerebro y, por tanto, puede fortalecer el vínculo madre-hijo. Aunque todavía no está claro qué lo define químicamente, a todo el mundo le gusta el olor a bebé. Un ingenioso mecanismo de evolución.