La inteligencia de las ballenas es sorprendente. Esta es la razón por la que crean enormes círculos en el agua

Ver ballenas en el mar es una experiencia inolvidable. Especialmente cuando crean círculos impresionantes de burbujas en el agua...

Los científicos siempre han asumido que las ballenas, al igual que los delfines, son animales muy inteligentes. Anteriormente se sabía que utilizan un método impresionante para cazar peces y crustáceos. Forman "redes" de burbujas de aire. Ahora, los investigadores han descubierto cómo funcionan.

La ballena jorobada, también llamada ballena yubarta, es una una de los ballenas más grandes: los adultos tienen una longitud de 12 a 16 metros. En un estudio reciente, un equipo de científicos examinó las ballenas jorobadas que viven frente a la costa del sureste de Alaska. Para saber más sobre su modo de caza, a los investigadores se les ocurrió una forma muy creativa de provocar que las ballenas respondieran. Usaron drones que crearon redes de burbujas en la superficie del agua. También colocaron cámaras y sensores no invasivos a los animales para ver qué harían.

Pudieron documentar 83 redes de burbujas tejidas por criaturas marinas. Las grabaciones han demostrado que las ballenas jorobadas no se limitan a hacer burbujas. Las modifican para capturar siete veces más comida en una inmersión sin gastar energía extra.

Las ballenas se sumergen a grandes profundidades y luego nadan en círculos alrededor de un banco de presas, soplando grandes burbujas mientras lo hacen. Suben lentamente a la superficie y forman así una pared cilíndrica imaginaria de la que los crustáceos y los peces no pueden escapar. De esta forma, crean una herramienta de caza especial e inteligente que les permite capturar a sus presas de manera mas  eficiente. 

"Las ballenas jorobadas en el sureste de Alaska crean complejas redes de burbujas para capturar crustáceos. Las inflan en varios círculos y controlan activamente detalles como el número de círculos, el tamaño y la profundidad de la red y la distancia entre las burbujas", dijo uno de los investigadores, el biólogo marino Lars Bader.

Lo más importante del descubrimiento de los científicos es que, según los expertos, este comportamiento es una habilidad adquirida que no todos pueden aprender en la misma medida. "Muchos animales utilizan herramientas para ayudarles a encontrar comida, pero muy pocos las crean o modifican ellos mismos", dijo Bader en una entrevista al diario The Independent.