Científicos compararon a 186 gemelos para medir la influencia del ambiente en su salud, los resultados son impactantes
El objetivo de este estudio era identificar los factores ambientales que contribuyen al envejecimiento facial en gemelos idénticos.
Mucho se ha hablado sobre la influencia de los hábitos sobre nuestro aspecto físico y salud, además de la creciente preocupación por las consecuencias de vivir en ciudades con altos índices de contaminación. Lo cierto es que no es sencillo hacer estudios científicos al respecto, ya que existen una gran cantidad de factores que pueden impactar en los resultados. ¿Pero qué pasa cuando tomamos como punto de partida a dos personas que comparten genes para ver cómo sus estilos de vida repercuten en su estado físico?
Pues bien, este es precisamente el experimento que se llevó a cabo durante el Festival del Día de los Gemelos celebrado en Twinsburg, Ohio. Fue aquí que 186 parejas de gemelos idénticos rellenaron un cuestionario exhaustivo y se hicieron una foto. Luego, un panel independiente examinó las imágenes y estimó las diferencias de edad percibidas entre los gemelos, debido a sus rasgos faciales. A continuación, las diferencias de edad percibidas se correlacionaron con factores de ambiente y estilo de vida.
Un índice de masa corporal (IMC) cuatro puntos superior a la media se asoció con un aspecto más envejecido en gemelos menores de 40 años, pero fue percibido como un aspecto más joven después de los 40. Un IMC ocho puntos superior se asoció con un aspecto más envejecido en gemelos menores de 55 años, pero se asoció con un aspecto más joven después de los 55 años. Cuanto más tiempo fumaban algunos de los participantes, más edad aparentaban. Una mayor exposición al sol (especialmente sin protección UV) se asoció con un aspecto más envejecido, una tendencia que se aceleró con la edad y el tiempo dedicado a las actividades al aire libre.
Por otro lado, los gemelos que estaban bajo algún tratamiento hormonal como progesterona tenían un aspecto más joven que su gemelo. Las arrugas faciales eran más evidentes en aquellos con antecedentes de cáncer de piel, así como en los fumadores. La decoloración oscura y manchas en la piel eran menos frecuente en los gemelos con un IMC más alto, contrario a los que tenían antecedentes de tabaquismo y de exposición al sol. La cantidad de pelo era mejor con un mayor IMC o en aquellos bajo tratamiento hormonal, aunque este disminuía cuando había antecedentes de cáncer de piel.
Si bien existe una mezcla de factores que pueden atenuar o potenciar estos efectos, el estudio aporta pruebas estadísticas sólidas que respaldan el papel de algunos de los factores conocidos que influyen en el envejecimiento facial, especialmente el tabaquismo, el consumo de alcohol, el sobrepeso, una alta exposición a los rayos del sol o tener antecedentes de cáncer.