Puerto serial y paralelo en PC: características, función...
Los puertos de entrada/salida son componentes de hardware del equipo, conexiones que permiten al PC comunicarse con los elementos externos. En otras palabras, permiten el intercambio de datos, de ahí el nombre interfaz de entrada/salida (también conocida como interfaz de E/S).
¿Qué es un puerto serial en computadoras?
Los puertos seriales (también llamados RS-232, por el nombre del estándar al que hacen referencia) fueron las primeras interfaces que permitieron que los equipos intercambiaran información con el “mundo exterior”. El término serial se refiere a los datos enviados mediante un solo hilo: los bits se envían uno detrás de otro (consulta la sección sobre transmisión de datos para conocer los modos de transmisión).
Originalmente, los puertos seriales solo podían enviar datos, no recibir, por lo que se desarrollaron puertos bidireccionales (que son los que se encuentran en los equipos actuales). Por lo tanto, los puertos seriales bidireccionales necesitan dos hilos para que la comunicación pueda efectuarse.
La comunicación serial se lleva a cabo asincrónicamente, es decir que no es necesaria una señal (o reloj) de sincronización: los datos pueden enviarse en intervalos aleatorios. A su vez, el periférico debe poder distinguir los caracteres (un carácter tiene 8 bits de longitud) entre la sucesión de bits que se están enviando.
Esta es la razón por la cual en este tipo de transmisión, cada carácter se encuentra precedido por un bit de inicio (llamado bit START) y seguido por un bit de fin (llamado bit STOP). Estos bits de control, necesarios para la transmisión serial, desperdician un 20 % del ancho de banda (de cada 10 bits enviados, 8 se utilizan para cifrar el carácter y 2 para la recepción).
Los puertos seriales, por lo general, están integrados a la placa madre, motivo por el cual los conectores que se hallan detrás de la carcasa y se encuentran conectados a la placa madre mediante un cable, pueden utilizarse para conectar un elemento exterior. Generalmente, los conectores seriales tienen 9 o 25 clavijas y tienen la siguiente forma (conectores DB9 y DB25 respectivamente):
Una computadora posee normalmente entre uno y cuatro puertos seriales.
¿Qué es un puerto paralelo en ordenadores?
La transmisión de datos paralela consiste en enviar datos en forma simultánea por varios canales (hilos). Los puertos paralelos en los PC pueden utilizarse para enviar 8 bits (un octeto) simultáneamente por 8 hilos.
Los primeros puertos paralelos bidireccionales permitían una velocidad de 2,4 Mb/s. Sin embargo, los puertos paralelos mejorados han logrado alcanzar velocidades mayores, como el EPP (Enhanced Parallel Port, puerto paralelo mejorado) que alcanza velocidades de 8 a 16 Mbps. El puerto ECP (Enhanced Capabilities Port, puerto de capacidad mejorada) desarrollado por Hewlett-Packard y Microsoft, posee las mismas características del EPP, pero incluye soporte Plug and Play que permite que el equipo reconozca los periféricos conectados.
Los puertos paralelos, al igual que los seriales, se encuentran integrados a la placa madre. Los conectores DB25 permiten la conexión con un elemento exterior (por ejemplo, una impresora).