Qué es un concentrador
Un
concentrador (
hub) es un elemento de
hardware que permite concentrar el tráfico de red que proviene de múltiples
host y regenerar la señal. El concentrador es una entidad que cuenta con determinada cantidad de puertos (posee tantos puertos como equipos a conectar entre sí, generalmente 4, 8, 16 o 32). Su único objetivo es recuperar los
datos binarios que ingresan a un puerto y enviarlos a los demás puertos. Al igual que un
repetidor, el concentrador funciona en el nivel 1 del
modelo OSI. Es por ello que a veces se le denomina
repetidor multipuertos.
El concentrador (
hub) conecta diversos equipos entre sí, a veces dispuestos en forma de estrella, de donde deriva el nombre de
HUB (que significa cubo de rueda en inglés; la traducción española exacta es repartidor) para ilustrar el hecho de que se trata del punto por donde se cruza la comunicación entre los diferentes equipos.
Tipos de concentradores
Existen diferentes categorías de concentradores (
hub): concentradores
activos, que están conectados a una fuente de alimentación eléctrica y permiten regenerar la señal que se envía a los diferentes puertos; y puertos
pasivos, que simplemente envían la señal a todos los
host conectados, sin amplificarla.
Conexión de múltiples concentradores
Es posible conectar varios concentradores (
hub) entre sí para centralizar un gran número de equipos. Esto se denomina
conexión en cadena margarita(
daisy chains en inglés). Para ello, solo es necesario conectar los concentradores mediante un
cable cruzado, es decir un cable que conecta los puertos de entrada/salida de un extremo a aquéllos del otro extremo.
Los concentradores generalmente tienen un puerto especial llamado
enlace ascendente para conectar dos concentradores mediante un cable de conexión. Algunos concentradores también pueden cruzar o descruzar automáticamente sus puertos, en función de que se encuentren conectados a un
host o a un concentrador.
 | Se pueden conectar en cadena hasta tres concentradores. |
Si desea conectar varios equipos a su conexión de Internet, un concentrador no será suficiente. Necesitará un
router o un
conmutador, o dejar el equipo conectado directamente como una pasarela (permanecerá encendido mientras los demás equipos de la red deseen acceder a Internet).