Cómo obtener dinero con una aplicación web?

Hola,
Espero no te asombres con mi pregunta, lo cierto es que no tengo conocimiento acerca del funcionamiento de Internet ya que no he tenido acceso sino hasta ahora, que recibo una cuota gratis por la universidad. La pregunta que siempre me he hecho es cómo los sitios que son gratis, como por ejemplo este, ganan dinero si no cobran nada directamente, si las visitas de los usuarios influyen y cómo. Si existe otro tema referente a esto que también deba conocer por favor coméntenlo en la respuesta para ir conociendo sobre esto más a fondo.............gracias.