La dirección MAC (siglas en inglés de Media Access Control) es un número que identifica de manera única el dispositivo o interfaz de red de un ordenador. Este identificador es muy útil para validar más rápidamente conexiones entre dispositivos o para impedir que otros equipos se conecten a tus redes privadas.

¿Cómo está formada la dirección MAC?

La dirección MAC está formado por una serie de 12 dígitos  (6 pares de caracteres separados por  el signo ":") y consta de dos partes: la primera mitad identifica al fabricante del dispositivo, y la segunda indica su número de serie, único para cada equipo. Además de ser única, la dirección MAC no puede ser modificada, ya que suele venir grabada en la memoria ROM o en el firmware del dispositivo. Además de los ordenadores, otros aparatos que cuentan con un código MAC son los teléfonos móviles, routers, impresoras y dispositivos como Chrome Cast. Aquellos que se conectan igualmente por Ethernet pueden tener dos direcciones MAC, una para cada tipo de conexión.

Al ser un identificador único, las direcciones MAC pueden ser utilizadas por un administrador de red para autorizar o denegar el acceso a ciertos dispositivos (por ejemplo, en una empresa o institución educativa). Al conectarte a un router con tu ordenador o smartphone, el dispositivo envía su dirección MAC, de ahí la importancia de conectarte siempre que puedas a redes seguras (y que conozcas). 

¿Cómo averiguar la dirección MAC en Windows?

Este procedimiento funciona de igual manera para Windows 7, 8 10 u 11. Presiona las teclas Windows + R para abrir Ejecutar. Enseguida, escribe cmd y presiona Enter. Se abrirá el Símbolo del sistema. Escribe ipconfig /all y te aparecerá bajo la sección Conexiones de red inalámbricas la dirección MAC en la entrada Dirección física:

¿Cómo saber la dirección MAC en Linux y Mac OS?

Encontrar la dirección MAC en sistemas operativos Linux también es muy sencillo. En una shell, escribe ifconfig. La dirección MAC es la que aparece a la derecha de HWaddr. El procedimiento es similar para los ordenadores de Apple, abriendo la línea de comando desde Finder> Aplicaciones > Utilidades > Terminal:

¿Cómo saber la dirección MAC en Android y iOS?

Para conocer cuál es la MAC de tu teléfono Android, entra en  Ajustes > Sistema /Acerca del teléfono > Estado, y verás la dirección MAC deslizando al final del menú. 

En iOS puedes encontrarla desde Ajustes > General > Información. En el campo de WiFi verás la MAC.